Nivel del Mar... ¿siempre el mismo?

Quizás hemos escuchado muchas veces la altura de la ciudad donde vivimos, que se manifiesta como "tantos metros sobre el nivel del mar"...

Lo curioso es, que "el nivel del mar" no es el mismo en todas partes. La causa más notoria es la atracción gravitacional de la luna que da origen a las mareas; pero hay otra causa menos conocida y que da lugar a que el nivel del Atlántico en la costa americana sea mayor que su nivel en la costa europea o africana: la rotación de la tierra.

A mí me entró la duda desde que, leyendo sobre el canal de Panamá, de 80 km. de largo, me enteré de que entre el océano Pacífico y el mar Caribe (que luego sale al Atlántico) hay esclusas, cuya labor es "empatar" los niveles de agua.

Esto es, cuando un barco cruza el canal, al no ser igual los niveles de agua, se detiene en una especie de alberca artificial, llamada esclusa, que se cierra con paredes corredizas por los 2 extremos, se llena (o vacia, en su caso) de agua hasta alcanzar el nivel deseado y entonces se abre del lado que tiene el agua ya pareja para que pueda pasar. Imaginen albercas escalonadas, así de simple.

Entonces... ¿Cómo es que se dice que una ciudad está a tantos metros SNM, ni uno más, ni uno menos? Esa es una buena pregunta... se las dejo de tarea.


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