Maid of the Myst

Que tal,


En esta ocasión les escribiré sobre las cataratas del Niágara y del famosísimo Maid of the Myst.

Las cataratas del Niágara son un pequeño grupo de grandes cascadas situadas en el río Niágara en la zona oriental de América del Norte, en la frontera entre los Estados Unidos y Canadá.

Comprenden tres cataratas: Las «cataratas canadienses» (Ontario), las «cataratas americanas» (Nueva York) y las más pequeñas, las «cataratas Velo de Novia». Aunque no tienen una gran altura, son muy amplias, y son las más voluminosas de América del Norte, por pasar por ellas toda el agua de los Grandes Lagos.

Desde que fueron descubiertas por los colonizadores europeos se han hecho muy populares, no sólo por su belleza sino también por ser una fuente de energía y un desafiante proyecto de conservación medioambiental. Son un sitio de turismo compartido por las ciudades de Niagara Falls (Nueva York) y Niagara Falls (Ontario).

El nombre «Niágara» es originario de una palabra que significa «trueno de agua».

En octubre de 1829 Sam Patch fue la primera persona, que se conozca, en saltar desde las cataratas canadienses y sobrevivir. Esto comenzó una larga tradición de personas que quisieron imitarlo. En 1901 Annie Taylor, de 63 años de edad, fue la primera persona en atravesar las cataratas como bala humana, y sobrevivió sin daños. Desde entonces, otras 14 personas han intentado traspasarlas. Algunos lo han conseguido sin lastimarse, pero otros se han ahogado o herido gravemente en el intento. Los sobrevivientes han tenido que afrontar cargos en su contra y multas, ya que es ilegal intentar traspasar las cataratas. El ilusionista David Copperfield es el más reciente en sumarse a la lista de exitosos en traspasarlas en 1990.

Otras personas han hecho de cruzar las cataratas su objetivo. Comenzando por Jean Francois "Blondin" Gravelet en 1859, muchos equilibristas han llevado a gran cantidad de público a ver sus proezas.

El inglés Matthew Webb, el primer hombre que cruzó a nado el Canal de la Mancha, se ahogó en 1883 en el intento de cruzar nadando el Whirlpool y los rápidos debajo de las cataratas.

Las cataratas ya eran una atracción turística y el lugar preferido por los estadounidenses que celebran su luna de miel, pero la cantidad de visitantes creció abruptamente en 1953 después del estreno de Niagara, película protagonizada por Marilyn Monroe. En la década de 1980 las cataratas fueron el lugar elegido para algunas escenas de la película Superman II. El complejo turístico cercano a las cataratas es el lugar desde donde se hizo el programa televisivo Wonderfalls a comienzos del año 2004.

Con el crecimiento del turismo internacional, las visitas anuales superaron los 14 millones de turistas en el año 2003.

La mayor concentración de turistas se produce durante el verano-primavera, cuando las cataratas son una atracción tanto durante el día como al anochecer. Desde el lado canadiense, luces artificiales iluminan ambos lados durante varias horas después del ocaso.

Los cruceros Maid of the Myst llevan pasajeros por debajo de las cataratas desde 1846. Estos cruceros son barcazas que se pueden abordar en un lugar seguro y enseguida se adentran hacia las caidas de agua. Una vez cerca es inevitable empaparse por completo, aunque para tratar de evitar tal cosa te facilitan impermeables. Es tanto el ruido que se genera por las caidas de agua que es imposible escuchar aún tus propios gritos. Olvídate de tomar fotografías, a menos que quieras probar si tu cámara sobrevive a un verdadero diluvio. Prácticamente durante todo el trayecto más bien te preocupas por agarrarte bastante bien y protegerte la cara de tanta agua que te cae.

Definitivamente, el paseo en el Maid of the Myst es una experiencia inolvidable y altamente recomendable.

Aqui les dejo un videito tomado por algún valiente... disfruten.



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Vangelis, inspirador y vanguardista

Ahora toca el turno de un compositor griego de gran talla.

Evangelos Odyssey Papathanassiou es el nombre completo del compositor más conocido como Vangelis. Vangelis nació el 29 de marzo de 1943 en Grecia. A los cuatro años comenzó a tocar el piano y a los seis ya interpretaba sus propias obras.

En 1968, Vangelis se transladó a París, donde formó un grupo junto a Demis Roussos y Loukas Sideras llamado "Aphrodite's Child". Juntos publicaron cinco discos con un éxito más que aceptable, aunque finalmente el trío se disolvió en 1970.

Algunos trabajos en solitario de Vangelis en su época parisina son "Earth" (su primer álbum en solitario), y algunas colaboraciones para el cine francés.

En 1978, Vangelis se traslada a Londres, donde monta su propio estudio de música y en donde continúa con su talento creativo, ofreciéndonos álbumes como "Heaven and Hell", "Albedo 0.39", "Spiral", "Beaubourg", "China" y "See You Later".

Desde allí realiza colaboraciones con sus antiguos compañeros de "Aphrodite's Child" y con la intérprete Irene Papa. Estas colaboraciones las alterna con la publicación de varios discos en solitario, como "Olias of Sunhillow", "Short Stories", "The friends of Mr. Cairo", "Private Collection" y un magnífico recopilatorio titulado "The best of John and Vangelis" y publicado en 1984, donde se contiene lo mejor del Vangelis de esta época.

El 1981 su fama sube como la espuma. No en vano se alza con el oscar por la banda sonora de la película "Chariots of Fire" ("Carros de fuego"). Pero no fue su única colaboración con el cine de mayor éxito. Vangelis también firma las bandas sonoras de películas como "Bladerunner", "Missing", "Antarctica" y "Mutiny on the Bounty". En 1994, Vangelis publica el álbum "Themes", en el que se recogen sus mejores colaboraciones con el género cinematográfico.

Em 1992 Vangelis publica el álbum "1492 Conquest of Paradise" (1492, la conquista del paraíso), la banda sonora de la película del mismo título, con un resultado notabilísimo.

En 1995, Vangelis publica “Voices”, un disco con el que obtuvo un discreto resultado. En 1996 publica un nuevo recopilatorio, titulado “Portraits”, con los principales éxitos de Vangelis. También publica "Oceanic" y "Gift".

En 1998 publica un disco que homenajeaba al gran pintor griego "El Greco", y que contó con la colaboración de Konstantinos Paliatsaras y de Monserrat Caballé.

En el año 2004 crea la banda sonora de la película "Alejandro Magno".

Un homenaje a un hombre que inspiro a miles de deportistas con su tema "Titles", de la pelicula "Carros de Fuego". Aqui lo dejo para que lo disfruten.

Scott Joplin, eterno...

Seguramente si te menciono a Scott Joplin no tengas ni idea de quién fué. Pero si por casualidad escuchas su famosísimo rag, "The Entertainer", seguramente dirás otra cosa. Mira, esa canción prácticamente la conocemos todos. Es el famoso tonito que tienen los conmutadores Panasonic cuando te dejan en espera.

Aunque se le ha traducido incorrectamente como "El anfitrión", ese rag ha sido lo que lo ha hecho pasar a la posteridad. Veamos su historia.

Scott Joplin fue llamado el Rey de la música Ragtime. Nació cerca de Linden, Texas, el 24 de Noviembre de 1868. Aproximadamente a los siete años, se mudó con su familia a Texarkana. Desde una edad temprana, Joplin demostró su extraordinario talento para la música, sobre todo con el banjo. Alentado por sus padres comenzó a tocar el piano.

Luego de varios años como pianista itinerante tocando en tabernas y burdeles de todo Midwest, se estableció en St. Louis en el año 1890. Allí estudió y encabezó el desarrollo de un género musical conocido como ragtime el cual consiste en una combinación única de los clásicos estilos europeos junto al ritmo y la armonía afroamericana.

En 1893, Joplin tocó en las áreas deportivas contiguas a la Exposición Colombiana de Chicago; al año siguiente se mudó a Sedalia, Missouri. Desde allí, viajó junto a sus ocho miembros del Texas Medley Quartette hasta Syracuse en Nueva York. Una de sus primeras composiciones, The Great Crush Collision (La gran colisión), estuvo inspirada por el espectacular choque de un ferrocarril que tuvo lugar cerca de Waco, Texas, en Septiembre de 1896.

A finales de 1890, Scott trabajó en el Club Maple Leaf en Sedalia, del cual tomó el nombre para su composición más famosa, “Maple Leaf Rag”, publicada en 1899. Unos pocos años después le siguió otra conocida composición titulada, El anfitrión (The Entertainer). Durante los quince años siguientes, Joplin las agregó a su impresionante repertorio, el cual constaba en ese entonces de sesenta composiciones. En 1911, Joplin se mudó a la Ciudad de Nueva York, donde dedicó toda su energía a la producción de su trabajo operístico, Treemonisha, la primer grand ópera escrita por un afro-americano. Sin embargo, en ese entonces no obtuvo éxito alguno.

Unos años antes contrajo sífilis, enfermedad que le dejó en un terrible estado de salud y que le causó la muerte el 1 de Abril de 1917 en el Hospital Estatal de Manhattan. Si bien la música del autor era popular y recibió modestos reconocimientos durante su vida, no fue reconocido como un compositor serio hasta 50 años después de su muerte.

Entonces, en 1973, su música fue utilizada en la película The Sting (El golpe), la cual ganó un Premio a la Academia como mejor música de película. Tres años después, en 1976, la ópera de Joplin, Treemonisha, ganó el codiciado Premio Pulitzer.

Ahora pues, cuando te dejen en espera en una empresa y escuches el famoso tonito, acuerdate de Scott Joplin.

Sirva como pequeño homenaje a un hombre que dejó un legado admirable. God Bless you Scott! Por favor, click en el video y escucha y admira.




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Mathias Rust, 20 años después

Quizás no recuerdes muy bien, pero hace 20 años un jovencillo bastante temerario logró una hazaña sin precedentes. Les dejo la historia.

El 28 de mayo de 1987, se divisó una pequeña avioneta Cessna planeando entre edificios y aterrizando con toda naturalidad en la Plaza Roja de Moscú. A bordo, un muchachito alemán de 19 años, Mathias Rust. ¿Un visionario, un iluso o un perturbado?

Muchos estaban seguros de que era todo eso y algo más. Hoy, 20 años después, rondando los 40, el hamburgués Mathias Rust dice que si pudiese, borraría todo eso de su memoria y de los libros de historia, según declaró al diario 'Bild'.

Otros muchos se preguntan cómo fue posible que Rust, con su pequeño Cessna 172, lograra superar sin un rasguño el sistema de defensa antiaérea de la Unión Soviética, más aún si se tiene en cuenta que en 1983 este mismo sistema derribó un avión de pasajeros surcoreano con 269 personas a bordo.

Para los expertos, Rust, que había obtenido semanas antes su licencia de piloto, si bien arriesgó mucho, no tuvo muchos problemas para llegar a Moscú. Había partido de Uetersen, un pequeño aeródromo cercano a Hamburgo, rumbo a Escandinavia. Allí se pierde el rastro y sólo vuelve a reaparecer en la Plaza Roja.

Nunca lo reveló, pero para los entendidos, desde la costa Báltica sólo había que volar sobre el tramo de la vía férrea para llegar a Moscú, a una altura muy escasa, fuera del alcance de los radares de la defensa antiaérea.

Para la URSS, la inesperada visita de Rust causó un terremoto político, teniendo como consecuencia el relevo, por orden del presidente Mijail Gorbachov, del ministro de Defensa Serguei Sokolov y del jefe de la defensa antiaérea, Alexander Koldunov, por incapaces.

Rust fue detenido, sometido a proceso y condenado en la URSS. Un año después fue indultado y retornó a Alemania, donde realmente comenzaron para él los problemas. Entró varias veces en conflicto con las leyes, una vez cuando hirió gravemente a puñaladas a una enfermera de un hospital donde estaba cumpliendo el servicio civil.

"No se lo que se apoderó de mí en ese momento. Pido disculpas a todos aquellos a los que de alguna manera hice daño", dice reflexionando. También quiere borrar esto de su memoria, como su famosa aventura de hace dos decenios.

Se le retiró su licencia de piloto, pero tiene una nueva adquirida en "algún país sudamericano", según dice, y la última vez que voló fue en noviembre pasado. "Volar sigue siendo para mí lo más lindo que hay en el mundo", afirma.

¿Que pretendió con su vuelo? "Dejar una marca, una señal de paz, luchar por el desarme. Ahora me doy cuenta de que fui un iluso, guiado por la inocencia de mi juventud".

Con 39 años, Rust acaba de divorciarse de su segunda esposa, una mujer de la India. Dice que sigue buscando a la mujer adecuada para formar una familia. (¿Por que no intenta una rusa? digo...)

Pasa la mayor parte de su vida en Berlín y actualmente se dedica a jugar al póker de forma profesional. Unos meses atrás ganó un torneo en Las Vegas y algo así como 750.000 dólares. "Pero volví a perder la mayor parte", dice el muy sonso.

Le gustaría volver a Moscú recordando el vigésimo aniversario de su aventura. "Pero esta vez en vuelo regular de un avión de línea".


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Tapas de registros

¿Tú sabes cuál es la razón por las que las tapas de los registros de drenaje se hacen redondas?

Quizás no lo habías pensado. Sin embargo, pudieran ser cuadradas, rectangulares, ovaladas o incluso hasta en forma de triángulo... pero no. Se decide que sean redondas.

Pues bueno, la razón es sencilla: Si una tapa de registro es redonda, no hay forma de que se "vaya" para adentro.

Si es cuadrada se puede ir. Ovalada, igual. Triangular, ni se diga.

Es por ello que además de ser redondas, las diseñan para que no se puedan levantar con las manos. Sólo con una herramienta especial se pueden levantar. Claro, que, si tu vienes desde abajo, con solo empujarla la puedes botar.

Así que la próxima vez que veas una, te acordarás.


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